『ACE5』には、“オーシア連邦”と“ユークトバニア連邦共和国”の間の戦いの最中で揺れ動くサンド島中隊の物語を描く『キャンペーンモード』の他に、プレイヤーが前作『AC04』で伝説となったエースパイロット“メビウス１”となり、たった１機で敵に挑む、爽快感たっぷりの『アーケードモード』が収録されている。
メビウス中隊を初めとしたISAF空軍の健闘もあって、エルジアは降伏勧告を受諾、大陸戦争は終結した。 しかし、エルジアの空軍将校を中心とした残党勢力が武装解除要求を拒否、“FREEERUSEA（自由エルジア）”と名乗り、日増しに抵抗の度合いを強めている。 「自由エルジア」は大陸各地の残存勢力に徹底抗戦を呼び掛け、ついには旧軍事工廠（ぐんじこうしょう）を襲撃、多数の兵器を強奪するまでに至った。 これを受けて本日0330時、ISAF空軍は特別討伐作戦の実施を決定した。 先の大陸戦争での戦果を分析した結果、メビウス１の作戦遂行能力はISAF空軍の一個飛行隊に相当するという驚くべき報告が、戦術情報部よりもたらされている。 この任務を遂行できるのは、もはや君しかいない。敵はホワイトバレー湾北部の軍港島に拠点を築いていることが判明している。 「自由エルジア」を武装解除せよ！本作戦のコードネームは「カティーナ」だ。 この作戦の成功を、君に託したい。
制限時間内に指定された数の敵機を撃墜するだけと言うシンプルなクリア条件でゲームが 進行するので、思いっきりドッグファイトの爽快感を味わうことが出来る。 しかも！ 敵機の中には、撃破するとミサイルや制限時間が増えるものもあるので、とに かくバリバリ撃ち落とそう！
「アーケードモード」は、７つのエリアを突破するとクリアとなるのだが、プレイヤーの腕前に応じてルートを選択ことが可能となっている。 一度クリアした後も、より高い難易度を目指して、何度でもチャレンジ出来るのだ！
このモードは、伝説のエースパイロット“メビウス１”の登場だけでなく、ストーリーや美しくリファインされたマップ、あの熱いロック調のＢＧＭはもちろん、画面構成等にも、前作『AC04』のテイストが受け継がれてがれており、ファンにも嬉しい仕様となっている。
